2002年的夏天，全世界的目光聚焦在亚洲——这是世界杯首次由两国联合举办，也是中国队历史上唯一一次闯入决赛圈。韩日世界杯的赛场上，既有传统豪门的陨落，也有黑马球队的逆袭，那些瞬间至今仍被老球迷津津乐道。
小组赛阶段便上演多场惊天冷门：卫冕冠军法国队带着齐达内、亨利等巨星出征，却以1平2负一球未进的耻辱战绩出局；阿根廷“黄金一代”同样折戟小组赛，巴蒂斯图塔的眼泪成了经典画面。而东道主韩国队凭借争议判罚接连淘汰意大利、西班牙，历史性闯入四强，至今仍是足坛热议的话题。
四年前决赛梦魇般的低迷后，“外星人”罗纳尔多用8粒进球宣告王者归来。决赛中他独中两元，助巴西2-0击败德国，第五次捧起大力神杯。那标志性的阿福头造型和进球后张开双臂的庆祝，成为一代人的青春印记。
米卢率领的中国队虽三战全败，但肇俊哲对阵巴西的门柱球、杨晨冲击土耳其球门的瞬间，仍让国内球迷热血沸腾。赛后范志毅那句“我们输掉了比赛，但赢得了未来”的豪言，如今回想却令人唏嘘。
“那届世界杯就像一场奇幻漂流——有泪水，有争议，更有足球最纯粹的魔力。”——某体育专栏作家回忆录
二十年过去，02年世界杯的草坪早已褪色，但它留下的故事仍在球迷间口耳相传。当今天的年轻球迷追逐姆巴佩时，老男孩们依然会想起那个属于罗纳尔多、贝克汉姆和中田英寿的夏天。