2018年俄罗斯世界杯1/8决赛，比利时与日本的对决堪称当届赛事最跌宕起伏的比赛之一。赛前普遍被看好的欧洲红魔，却在比赛中一度0-2落后，最终凭借替补奇兵费莱尼和沙兹利的绝杀，以3-2完成惊天逆转。这场比赛不仅展现了足球的不可预测性，更成为战术调整与球员意志的经典案例。
日本队开场后并未如预期般收缩防守，反而通过原口元气和乾贵士的进球，在短短4分钟内连下两城。比利时后防线的松懈令人震惊——维尔通亨的失误让原口元气单刀破门，而乾贵士的禁区外世界波更是将比分扩大。日本队用高效的快速反击，给欧洲豪门上了一课。
比利时主帅马丁内斯在下半场果断换上费莱尼和卡拉斯科，改打三中卫体系。这一调整彻底激活了球队的边路进攻。第69分钟，维尔通亨将功补过，一记诡异的头球吊射扳回一城；5分钟后，费莱尼接阿扎尔传中头槌破门，将比分扳平。日本队体能下滑后，防线漏洞逐渐暴露。
补时阶段，日本队获得角球机会，却因全员压上酿成大错。库尔图瓦快速手抛球发动反击，德布劳内中路推进后分边，默尼耶横传找到插上的沙兹利，后者小角度爆射完成绝杀。这次仅用14秒的反击，后来被国际足联称为“教科书级别的转换进攻”。
“我们一度掌控了比赛，但比利时的个人能力太可怕了。”——日本队长长谷部诚赛后坦言。
这场比赛印证了现代足球的残酷与魅力：战术的博弈、替补的奇效、巨星的闪光，以及那一丝运气。对于日本队而言，这是“最接近天堂的失败”；对比利时，则是黄金一代迈向四强的关键一步。