2018年俄罗斯世界杯堪称近年来最精彩的一届赛事，冷门迭爆、新星闪耀，而最终跻身四强的球队更是各具故事性。法国、克罗地亚、比利时和英格兰用不同的方式书写了属于自己的传奇。
德尚率领的法国队以近乎完美的表现夺冠。姆巴佩、格列兹曼和博格巴组成的攻击线势不可挡，尤其是19岁的姆巴佩在决赛中打入关键球，成为继贝利之后最年轻的世界杯决赛进球者。后防线上瓦拉内和乌姆蒂蒂的稳健发挥，加上坎特“覆盖地球30%面积”的拦截能力，让法国队7场比赛仅丢6球。
人口仅400万的克罗地亚创造了历史最佳战绩。莫德里奇、拉基蒂奇和佩里西奇等黄金一代球员在三场淘汰赛全部经历加时赛的极限考验后闯入决赛。尤其是对阵英格兰的半决赛中，佩里西奇扳平比分后曼朱基奇加时绝杀的画面，成为世界杯经典瞬间。
拥有阿扎尔、德布劳内、卢卡库的比利时“黄金一代”获得季军，但半决赛0-1负于法国令人扼腕。而年轻的英格兰队则凭借凯恩的6个进球（其中3粒点球）和皮克福德的神勇扑点闯入四强，却在领先情况下被克罗地亚逆转，索斯盖特的“快乐足球”终究差了一口气。
“这届世界杯证明，战术革新（法国的高效防反）、团队韧性（克罗地亚）与球星个人能力（阿扎尔、凯恩）同样重要，但最终只有一支球队能笑到最后。”——著名解说员詹俊
四年过去，这些球队的命运已然分化：法国2022年再进决赛，克罗地亚2023年欧国联夺冠，比利时和英格兰则面临阵容老化问题。回望2018，那场在卢日尼基体育场的雨夜决赛，依然是球迷心中难以磨灭的记忆。