在足球战术分析领域，“小波”并非指物理学的波动现象，而是指比赛中突然出现的局部战术波动。这种波动往往由特定球员的跑位、传球选择或阵型临时调整引发，能在短时间内改变攻防态势。
当梅西在禁区前沿横向带球时，通常会吸引3-4名防守球员，此时阿根廷队会突然形成以梅西为圆心的“小波辐射区”。典型案例是八分之一决赛对阵澳大利亚时，梅西的假动作晃动直接导致对方防线出现2米空当，最终助攻阿尔瓦雷斯破门。
“现代足球的胜负往往取决于能否制造并利用好这些小波”——德国队战术分析师施密特
顶级球队会通过动态压缩空间来化解小波：法国队在决赛中采用“蜂窝式防守”，当阿根廷在左路形成小波时，右侧球员会迅速向中路收缩，形成5v3的人数优势。这种应对方式使姆巴佩在反击中获得更多空间。
业余球队练习时可以尝试“3秒规则”：当某区域出现3人以上聚集时，必须在3秒内完成传球或突破，这正是模拟职业赛场的小波处理节奏。
随着球员位置模糊化（如曼城的“自由人”体系），小波出现频率可能进一步提升。荷兰教练范加尔预测：“2026年世界杯我们将看到更多‘连锁小波’，即多个小波在短时间内连续爆发。”