北美区4.5个名额花落谁家？
随着2026年世界杯扩军至48支球队，中北美及加勒比海足联(CONCACAF)的参赛名额从3.5个增至6个直接晋级名额+1个洲际附加赛资格。这个重大变革让原本激烈的预选赛更添悬念。
传统三强稳占先机
墨西哥、美国和加拿大作为北美区传统劲旅，在最近三届世界杯中包揽了该地区绝大多数出线名额。其中：
- 墨西哥已连续8届晋级世界杯正赛
- 美国队世界排名长期稳居前20
- 加拿大在2022周期异军突起
黑马球队虎视眈眈
新增的名额让哥斯达黎加、牙买加等队看到希望：
"我们完全有能力争夺直接晋级资格，"哥斯达黎加主帅苏亚雷斯在采访中表示，"2022年我们就是通过附加赛晋级的，这次要争取更靠前的排名。"
值得注意的是，巴拿马在2018年历史性晋级后，近年青训体系成效显著；而洪都拉斯、萨尔瓦多等队也正在归化海外球员增强实力。
赛制改革带来变数
CONCACAF将预选赛分为三个阶段：
| 阶段 | 参赛队伍 | 晋级规则 |
|---|---|---|
| 第一阶段 | 排名较低的30队 | 6队晋级 |
| 第二阶段 | 6队+排名较高的22队 | 12队晋级 |
| 第三阶段 | 12队 | 前6名直接晋级 |
这种新赛制要求强队从更早阶段开始就要保持状态，稍有不慎就可能阴沟翻船。