当卢卡夫的名字首次出现在世界杯预选赛大名单时，几乎没人注意到这个来自东欧小国的年轻人。但谁能想到，短短两年后，他竟成为国家队晋级世界杯的关键先生？
卢卡夫出生在克罗地亚一个煤矿小镇，父亲是矿工，母亲在纺织厂工作。8岁那年，他用废旧轮胎和麻绳自制了人生第一个足球。"那时候我们连球门都没有，就在两棵树之间画线，"他在纪录片《泥泞中的金靴》里回忆道。当地青训教练马尔科维奇至今记得："其他孩子下雨天就躲回家，只有卢卡夫会在泥地里加练到看不清球。"
2021年欧冠资格赛成为他职业生涯的转折点。当时效力于国内联赛的卢卡夫临危受命替补登场，在第89分钟用一记35米外的落叶球绝杀对手。这个进球被ESPN评为"年度最佳爆冷时刻"，也让英超狼队以破队史纪录的1800万英镑签下他。
"有人说我是运气好，"卢卡夫在加盟仪式上擦拭着球鞋，"但运气只会眷顾那些把球鞋磨破的人。"
去年11月的世预赛附加赛，克罗地亚对阵瑞典的生死战中，卢卡夫上演帽子戏法。特别是第87分钟的任意球，皮球在雨中划出诡异弧线，瑞典门将甚至没做出扑救动作。"这个进球违背了物理学定律，"《卫报》专栏作家惊呼。主帅达利奇赛后透露："加时赛前他呕吐不止，却坚持要踢满120分钟。"
如今，这个曾经在煤矿巷道里练球的男孩，即将站上卡塔尔世界杯的草坪。当被问及目标时，卢卡夫摸了摸左膝的伤疤："我想证明，梦想从不会因为出身而打折。"或许正如他球衣背后印着的家乡谚语——"暴风雨中飞得最高的，永远是那些曾被雷击过的鹰。"