2018年俄罗斯世界杯前夕，英格兰国家队公布23人最终名单时，一个熟悉的名字意外缺席——乔·哈特。这位曾三度代表英格兰出战大赛（2010、2014世界杯，2016欧洲杯）的门神，首次因竞技状态问题被排除在外，引发球迷和媒体的激烈讨论。
作为曼城崛起时期的功勋门将，哈特曾连续四年（2011-2014）获得英超金手套奖。2016年欧洲杯上，他仍是英格兰主力，但小组赛对阵威尔士时被贝尔的任意球攻破十指关，成为其生涯转折点。租借至都灵和西汉姆联期间，哈特的状态明显下滑，频繁失误让主帅索斯盖特最终选择了皮克福德、巴特兰和波普三人。
“这个决定很残酷，但我们必须为球队未来考虑。”索斯盖特在发布会上坦言。
2018年英格兰主打“出球型门将”体系，皮克福德凭借精准长传和反应速度锁定主力。相比之下，哈特传统门线型的技术特点与战术需求脱节。数据统计显示，当赛季哈特的扑救成功率仅为62%，在英超门将中排名倒数。
尽管落选引发部分名宿质疑，但英格兰最终闯入四强的成绩印证了换血必要性。哈特在社交媒体发文祝福球队，展现职业风范。如今回看，这次抉择既是英格兰门将更新换代的标志，也折射出足球战术演进对球员命运的深刻影响。
或许正如《卫报》评论所言：“哈特的缺席不是一个时代的终结，而是现代足球对门将重新定义的开始。”