2002年韩日世界杯，对于阿根廷足球来说，是一段充满戏剧性与复杂情感的记忆。作为南美传统豪强，阿根廷队带着“蓝白军团”的荣耀踏上亚洲赛场，却在小组赛阶段意外折戟，留下无数唏嘘。
当时的阿根廷队由“战神”巴蒂斯图塔领衔，中场核心贝隆、年轻的艾马尔、以及后防铁闸萨穆埃尔等球星悉数在列。主教练马塞洛·贝尔萨的“3313”进攻阵型被誉为“疯子战术”，球迷们期待这支球队能重现1986年马拉多纳时代的辉煌。
然而，现实却给了阿根廷人沉重一击。首战1-0小胜尼日利亚后，次轮0-1不敌宿敌英格兰，贝克汉姆的点球复仇成为经典画面。末轮对阵瑞典，阿根廷全场狂攻未果，1-1的比分将他们挡在16强之外。巴蒂的泪水，成为了那届世界杯最令人心碎的画面之一。
赛后，贝尔萨的战术遭到质疑——过度依赖边路传中，却缺乏中场创造力。而锋线上巴蒂与克雷斯波的兼容问题也暴露无遗。更讽刺的是，同组的瑞典和英格兰最终闯入八强，阿根廷却成为最早回家的热门球队。
“我们本该走得更远，但足球就是这样，它从不在乎纸面实力。”——时任队长阿亚拉在回忆录中写道。
20年后再看韩日世界杯，阿根廷的失败反而成为后来崛起的转折点。2006年梅西横空出世，2022年终于捧起大力神杯。而2002年的挫折，始终提醒着世人：足球场上，没有永恒的王者，只有永恒的拼搏。