2022年卡塔尔世界杯上，美国男足的表现让全球球迷眼前一亮。这支曾经被视为“足球荒漠”的球队，如今已成长为不可小觑的力量。小组赛对阵英格兰的硬仗中，美国队用顽强的防守和犀利的反击逼平对手，展现了北美足球的进步。
“我们不再是陪跑者，”队长泰勒·亚当斯在赛后采访时说道，“这支球队的目标是让世界重新认识美国足球。”
小组赛最后一轮，美国队凭借普利西奇的制胜球1-0战胜伊朗，时隔8年再度闯入淘汰赛。这场胜利背后是球队平均年龄24岁的青春阵容——韦斯顿·麦肯尼的中场调度、尤努斯·穆萨的突破，以及门将马特·特纳的神扑，都让人看到美国足球青训的成果。
随着2026年美加墨世界杯的临近，美国队正加速新老交替。效力于欧洲顶级联赛的球员已超过15人，其中切尔西前锋普利西奇更被视作核心。足协近期宣布将投入2亿美元用于青训基地建设，主帅贝尔哈特直言：“我们的目标是在主场打进四强。”
从1994年世界杯的东道主，到如今稳居FIFA前20名，美国足球用30年完成了逆袭。当2026年世界杯揭幕战在洛杉矶SoFi体育场打响时，这支“山姆大叔”的球队或许会带来更大惊喜。